Den 3. afdeling af Asian Le Mans Series 2023/24 blev kørt på Dubai Autodrome, med et felt på hele 41 startende.
Proton Competition #55 med PJ Hyett, Harry Tincknell og Paul-Loup Chatin startede løbet fra Pole Position, foran mesterskabsførende 99 Racing #99 med Ahmad Al-Harthy, Nikita Mazepin og Louis Deletraz, mens TF Sport #90 med Salih Yoluc, Michael Dinan og Charlie Eastwood startede P3.
Duqueine Team #30 med John Falb, Carl Wattana Bennett og Oliver Rasmussen startede fra 5. position, mens Crowdstrike Racing by APR #4 med George Kurtz, Colin Braun og Malthe Jakobsen var 7’er.
LMP3 Pole var gået til COOL Racing #17 med Alexander Bukhantsov og James Winslow, foran Bretton Racing #26 med Julien Gerbi, John Corbett og Mihnea Stefan , og High Class Racing #20 med Audunn Gudmundsson, Anders Fjordbach og Seth Lucas.
Mesterskabsførende CD Sport #2 med Nick Adcock, Michael Jensen og Fabien Lavergne startede P4.
Almanar Racing by GetSpeed Mercedes #7 med Anthony Liu, Fabian Schiller og Al Faisal Al Zubair startede fra GT Pole Position, foran mesterskabsførende Sainteloc Racing Audi #42 med Alban Varutti, Christopher Haase og Gilles Magnus, og Pure Rxcing Porsche #91 med Alex Malykhin, Klaus Bacher og Joel Sturm.
EBM Porsche #8 med Johanes Setiawan Santoso, Bastian Buus og Tanart Sathienthirakul startede 18’er, mens Team Motopark Mercedes #75 med Heiko Neumann, Morten Strømsted og Lukas Dunner startede 21’er blandt GT3 bilerne.
Det var en meget blæsende dag i Dubai, og derfor også en del sand og skidt på banen.
Photo: Asian Le Mans Series
Det blev en meget rodet start, hvor folk havde problemer med at holde linjen, og kom ikke ned af langsiden i to fine rækker, men i stedet adskillige linjer.
TF Sport #90 tog føringen på vej ned mod Sving 1, mens 99 Racing #99 kom udenom, og Proton Competition #22 ligeledes kom forbi Polebilen #55, inden bilerne var nået igennem Sving 1.
COOL Racing #47 spandt rundt i Sving 1, og det udløste et massesammenstød, hvor både 47’eren samt Vipa Niza Racing #65 og Optimum Motorsport McLaren #69 var meget meget skadet. Derudover holdt CD Sport #2, Attempto Racing Audi #66, og GG Classic Cars #58 også stille i det første sving, men umiddelbart uden skader. Det udløste en Safety Car, da der lå rigtig mange vragdele, spredt ud over hele banen. Heldigvis var alle kørere ok, og på nær 65’eren og 69’eren, kunne de andre biler køre videre. Men 47’eren blev skubbet ind i garagen, med skader på stort set alle hjørner af bilen.
Photo: Asian Le Mans Series
Efter 4 langsomme omgange bag Safety Car, blev feltet givet frit igen.
Proton Competition #22 lå med det samme de to førende biler under pres.
Sainteloc Racing Audi #42 og Pure Rxcing Porsche #91 kæmpede hårdt omkring andenpladsen i GT klassen.
DKR Engineering #3 fik en Drive-through, da de havde overhalet AF Corse #83 inden de havde passeret det grønne flag.
TF Sport #95 måtte pitte med en punktering, hvor de havde været uheldige at samle en lille vragdel op, fra det tidligere uheld.
Leipert Motorsport Lamborghini #19 kørte rundt med nogle skader på fronten af raceren, hvor forskærmen delviste spærrede for udsynet.
Der var kontakt mellem Proton Competition #22 og 99 Racing #99, lige efter de to havde overhalet EBM Porsche #84. Giorgio Roda i 22’eren fik låst hjulene, og skøjtede ind i bagenden af Ahmad Al-Harthy. Det gik dommerne naturligvis i gang med at kigge på, og gav 22’eren en Drive-through.
EBM Porsche #8 fik en Drive-through, da de havde været en tur af banen, og var kommet tilbage på ideallinjen på en farlig måde.
Photo: Asian Le Mans Series
Leipert Motorsport Lamborghini #19 blev skubbet ind i garagen, med skader på forenden af raceren. Den kom tilbage på banen med en masse gaffatape på fronten af raceren, for at holde karosseridelene på plads.
Proton Competition #55 var en tur af banen, efter lidt tæt kørsel med GetSpeed Mercedes #9, men PJ Hyett kom hurtigt videre.
Team Motopark Mercedes #75 fik en Drive-through, da Morten Strømsted havde forbrudt sig mod Track Limits for mange gange, efter han havde fået flere advarsler.
Duqueine Team #30 var kommet frem på 2, pladsen, efter alle LMP2 racere havde pittet for anden gang. De blev dog sendt ned på 3. pladsen, da 99 Racing #99 overhalte dem udenom i Sving 1 – Bronzekører mod Bronzekører.
Omgangen efter var 99’eren helt oppe under bagvingen på den førende TF Sport #90, og forsøgte samme overhaling, men måtte flette ind bagved.
En omgang senere lykkedes det endelig for Al-Harthy at komme forbi Yoluc, hvor de to kæmpede side om side gennem Sving 1 og 2, inden 99’eren fik snuden foran. Begge biler, på trods af teamnavnene, blev begge drevet af TF Sport.
Photo: Asian Le Mans Series
Attempto Racing Audi #11 fik en Drive-through for Track Limits. Det var dog ikke nok til afholde dem fra at køre udenfor de hvide linjer – så der røg lige en Stop & Go straf oveni.
AF Corse #83 havde et spin i Sving 6, da Francois Perrodo snittede en curb, hvilket sendte bagenden af raceren rundt. Han kom heldigvis hurtigt videre, uden at tabe alt for mange sekunder.
Crowdstrike Racing by APR #4 fik en Drive-through, da George Kurtz havde forbrudt sig mod Track Limits for mange gange.
Der kom Full Course Yellow, da der lå nogle vragdele ude på banen, som skulle samles op. Det tog heldigvis ikke ret lang tid, inden det var overstået.
Der var problemer for Sainteloc Racing Audi #42, som pludselig kørte langsomt ude på banen, inden Alban Varutti pittede, og blev skubbet ind i garagen. Det kostede dem 5 omgange, inden de var tilbage på banen.
Den førende TF Sport #90 fik en Drive-through for Track Limits. Det lykkedes at pitte, og komme ud i front – men de manglede også et tankstop i forhold til konkurrenterne. Da de havde gjort det, kom de ud på 8. pladsen – men med en halv tankfuld mere benzin end mange af konkurrenterne, som allerede havde været på banen i lang tid.
Photo: Asian Le Mans Series
Algarve Pro Racing #25 var stille og roligt kommet frem på 2. pladsen blandt LMP2 racerne, og hentede endda ind på den førende 99 Racing #99.
Dragon Racing Ferrari #98 fik en Drive-through for Track Limits.
Der var kontakt mellem Optimum Motorsport McLaren #27 og Herberth Motorsport Porsche #33 for enden af baglangsiden, men begge biler kom hurtigt videre. Dommerne gav 27’eren en Drive-through for kontakten.
Duqueine Team #30 var en tur af banen i Sving 13, men kom hurtigt videre. Det gjorde dog at de faldt ned på 4. pladsen i løbet.
Der var hård kamp mellem Proton Competition #55 og TF Sport #90. 55’eren var lige kommet forbi, men 90’eren forsøgte at slå tilbage. Men Paul-Loup Chatin i 55’eren holdt sig foran, mens Michael Dinan i 90’eren endte i et spin.
Dragon Racing Ferrari #98 fik en Stop & Go, da det var anden gang i løbet, at de forbrød sig mod Track Limits.
DKR Engineering #3 havde hentet Algarve Pro Racing #25, og prøvede alt for at komme forbi. 3’eren kom endelig forbi, men brugte også lidt af asfalten udenfor de hvide linjer, i den overhaling.
Photo: Asian Le Mans Series
Der var kontakt mellem AF Corse Ferrari #82 og D’Station Racing Aston Martin #77, da sidstnævnte forsøgte at pitte, mens 83’eren lå på siden af den. Heldigvis slap begge biler fra kontakten uden nævneværdige skader.
Dragon Racing Ferrari #98 fik en 5 sekunders Stop & Go, da de blev ved med at forbryde sig mod Track Limits.
Halvvejs i løbet var 99 Racing #99 i front af LMP2, COOL Racing #17 i LMP3, og Almanar Racing by GetSpeed Mercedes #7 i GT.
Crowdstrike Racing by APR #4 med Malthe Jakobsen var femmer, mens Duqueine Team #30 med Oliver Rasmussen var syver blandt LMP2 racerne.
CD Sport #2 med Michael Jensen var treer i LMP3, lige foran Anders Fjordbach og High Class Racing #20.
I GT kategorien var Bastian Buus og EBM Porsche #8 fremme på 7. pladsen, mens Morten Strømsted og Team Motopark Mercedes #75 var 19’er.
DKR Engineering #3 var efterhånden indenfor 4 sekunder af den førende 99 Racing #99, og den afstand blev kun mindre og mindre.
ARC Bratislava #44 fik en 5 sekunders pitstop straf, da de havde overhalet en anden bil, udenfor de hvide striber, som afgrænser banen.
Photo: Asian Le Mans Series
High Class Racing #20 og Bretton Racing #26 kæmpede hårdt omkring andenpladsen i LMP3 kategorien, hvor 20’eren måtte afgive pladsen. Det danske hold manglede dog stadig at have et af deres obligatoriske lange pitstops, mens deres tjekkiske konkurrenter allerede havde taget begge 100 sekunders stop.
Herberth Motorsport Porsche #33 mistede deres bagkofanger, efter den blev plukket af bilen af Dragon Racing Ferrari #98. Det endte med en Full Course Yellow, så en marshal kunne løbe ud og hente kofangeren.
AF Corse Ferrari #82 fik en 5 sekunders pitstop straf, da dommerne ikke var helt tilfredse med opførslen ude på banen, i forhold til duellen med #77 ved pitindkørslen.
Føringen i GT klassen skiftede for første gang i dagens løb, da Pure Rxcing Porsche #91 fik overhalet Almanar Racing by GetSpeed Mercedes #7.
Photo: Asian Le Mans Series
Der var problemer for DKR Engineering #3 som pludselig kørte langsomt ude på banen, efter at have kæmpet omkring føringen af løbet. Efter en langsommere Sektor 2, var Laurents Hörr oppe i fart igen.
GetSpeed Mercedes #9 og Sainteloc Racing Audi #42 fik begge en Drive-through, da de havde forbrudt sig imod Track Limits for mange gange.
Attempto Racing Audi #66 havde et spin i opløbssvinget, efter kontakt med D’Station Racing Aston Martin #77. Det gik værst ud over 77’eren, hvor forhjulsophænget var knækket på raceren, og ikke længere kunne styre raceren. De lykkedes ikke Tomonobu Fujii at få raceren tilbage.
Duqueine Team #30 holdt pludselig stille ude på banen, efter Oliver Rasmussen havde haft et vildt spin. Højre bagdæk manglede på bilen, da bilen blev løftet væk.
Med to strandede biler på banen, valgte løbsledelsen at sende en Safety Car på banen. Dermed var løbet fuldstændig nulstillet igen, med 76 minutter tilbage på uret.
Der var hele 8 LMP2 racere på den førende 99 Racing #99’s omgang, og med under 15 sekunder mellem dem, ville der virkelig komme kamp i feltet, når ellers løbet blev givet frit igen.
Det gjorde det med 64 minutter tilbage.
Photo: Asian Le Mans Series
Der var ikke kun tæt kamp i LMP2, men også i GT, hvor feltet ligeledes var blevet samlet. En stor del af holdene pittede dog, for at få det sidste brændstof tanket på racerne, så de kunne køre til mål, uden yderligere stop.
Malthe Jakobsen i Crowdstrike Racing by APR #4 havde virkelig nydt godt af Safety Car perioden, og var kommet op på 3. pladsen. Danskeren gik til angreb på Tom Dillmann i DKR Engineering #3, men endte med at tabe en plads til Julien Andlauer i Proton Competition #22. Jakobsen slog dog igen, og fik overhalet både #3 og #22 i samme sving, og var dermed oppe på andenpladsen.
Attempto Racing Audi #11 fik en 5 sekunders Stop & Go, for dagens 3. Track Limits straf.
Photo: Asian Le Mans Series
GetSpeed Mercedes #9 blev skubbet ind i garagen, da frontskaden på raceren efterhånden var blevet så stor, at splitteren var knækket.
Føringen i LMP3 kategorien var skiftet, da Bretton Racing #26 var gået i front, ved hjælp af et hurtigere pitstop. Til gengæld lå COOL Racing #17 lige bagved, og forsøgte alt hvad de kunne, med at tage føringen tilbage. Det lykkedes på vej ned mod Sving 1, da James Winslow fik et godt tilløb på Mihnea Stefan .
99 Racing #99 var den første LMP2 racer til at pitte, mens Proton Competition #22 kunne vente nogle flere omgange, inden de pittede. Alt imens kunne Malthe Jakobsen køre rundt ude i front i fri luft, og vente på sit sidste tankstop, hvilket ville kræve endnu færre liter brændstof end konkurrenterne.
Crowdstrike Racing by APR #4 pittede med 34 minutter tilbage af løbet, og kom ud på 4. pladsen, efter et langt pitstop, hvor de tabte 4 sekunder til både 99 Racing #99 og Proton Competition #22, som reelt lå 1-2 – mens AF Corse #83 var i front af feltet, men stadig manglede deres sidste pitstop.
Photo: Asian Le Mans Series
AF Corse #83 fik en Drive-through, da de var kørt over den hvide linje, da de kørte ind i pitten. De var dog i forvejen ude af kampen om 3. pladsen, da der var 14 sekunder op til Crowdstrike Racing by APR #4.
Mens COOL Racing #17 var stukket afsted i front af LMP3, lykkedes det CD Sport #2 at overhale Bretton Racing #26 for andenpladsen. High Class Racing #20 var knapt et halvt minut fra podiet, med 20 minutter tilbage af løbet. Fjordbach i 20’eren var dog flyvende, og fik lukket det forspring, og fik passeret Bretton Racing #26 med 8 minutter tilbage af løbet.
Proton Competition #55 og TF Sport #90 kæmpede hårdt men fair omkring 6. pladsen i LMP2 kategorien. Efter rigtig mange omganges kamp, lykkedes det Charlie Eastwood i 90’eren at komme forbi landsmanden Harry Tincknell.
Photo: Asian Le Mans Series
99 Racing #99 med Louis Deletraz, Ahmad Al-Harthy, og Nikita Mazepin vandt løbet, foran Proton Competition #22 med Julien Andlauer, Giorgio Roda, og Rene Binder, mens Crowdstrike Racing by APR #4 med Malthe Jakobsen, George Kurtz, og Colin Braun sluttede treer.
COOL Racing #17 med James Winslow og Alexander Bukhantsov vandt LMP3 klassen, foran CD Sport #2 med Fabien Lavergne, Nick Adcock, og Michael Jensen, og med High Class Racing #20 med Anders Fjordbach, Audunn Gudmundsson, og Seth Lukas på P3.
Photo: Asian Le Mans Series
Pure Rxcing Porsche #91 med Klaus Bachler, Joel Sturm, og Alex Malykhin vandt GT klassen, foran Almanar Racing by GetSpeed Mercedes #7 med Fabien Schiller, Anthony Liu, og Al Faisal Al Zubair, og AF Corse Ferrari #21 med Davide Rigon, Francois Heriau, og Simon Mann.
EBM Porsche #8 med Johanes Setiawan Santoso, Bastian Buus og Tanart Sathienthirakul sluttede 12’er blandt GT bilerne, lige foran Team Motopark Mercedes #75 med Lukas Dunner, Heiko Neumann, og Morten Strømsted.
Photo: Asian Le Mans Series
I LMP2 mesterskabet har 99 Racing #99 udbygget føringen, foran Crowdstrike Racing by APR #4, og Proton Competition #22.
Duqueine Team #30 er desværre ude af titelkampen, med 2 udgåede løb i 3 afdelinger.
COOL Racing #17 er gået i front af LMP3 stillingen, foran CD Sport #2, og Bretton Racing #26.
High Class Racing #20 har stadig en teoretisk chance for titlen, men så skal alle holdene foran dem i mesterskabet have 2 dårlige løb.
Blandt GT bilerne gik Pure Rxcing Porsche #91 i føring, foran Sainteloc Racing Audi #42, og Almanar Racing by GetSpeed #7.
Både Team Motopark Mercedes #75 og EBM Porsche #8 er ude af kampen om titlen.
Det var slutningen på denne weekends ræs i Dubai.
Næste weekend skal de to sidste afdelinger af Asian Le Mans Series 2023/24 køres på Yas Marina Circuit i Abu Dhabi. Hvilke 3 hold vinder Le Mans billetterne?
